Enfundando la espada unos días

Esto es sin más un aviso para vosotros, lectores. Esta semana los astros se han vuelto a alinear para tocarme lo que no deben. Esto implica que mi tiempo libre será algo más escaso. Si a esto le sumamos que algunos de los próximos posts que tenía en mente requieren una tarea de documentación un tanto laboriosa, parece más que probable que no pueda llevarlos a cabo.

Por eso cierro el chiringuito, pero con la firme promesa de que el lunes (como tarde el martes) volveré de nuevo para seguir con ésto.

Gracias por leer este blog, que, así haciendo memoria, aún no lo había agradecido explicitamente.

Jugando: de Victor Santos a Phil Hester

En teoría hoy tocaba de Jack Kirby a Rumiko Takahasi, pero después de investigar con todos los medios a mi alcance, estoy prácticamente seguro de que la buena de Rumiko ha realizado todas sus obras ella solita (ayudantes aparte). Así que de momento me apunto un tanto en contra. El siguiente era de Carla Berrocal a Jack Kirby. Éste me vais a permitir que lo posponga puesto que me está costando un riñón, pero sigo insistiendo en que no es imposible. Esto nos deja con la propuesta de Jorge Iván Argiz, que me ponía en un apuro con el reto de llegar de Victor Santos a Phil Hester. Vamos a ver cómo sale el tema y para darle un poco más de suspense vamos a hacerlo al revés, empezando por Hester.

1. Phil Hester trabajó con Brian Michael Bendis en Ultimate Team Up.
2. Bendis es el guionista de Powers que dibuja Michael Avon Oeming.
3. Tal como informa el propio Jorge Iván en su blog, Oeming es el guionista de la historia del próximo tomo de Los Reyes Elfos que dibujará Victor Santos.

Tres pasos es todo un record, pero tengo la sensación de que quizá el reto fuera con trampa, ¿me equivoco? ¿Alguna noticia que aún no sepamos? Ya veremos…

Me voy quedando sin propuestas para seguir jugando, así que animaos y seguid pensando nuevos retos y si puede ser sin autores japoneses mejor, que son muy suyos y se lo curran todo sin colaboraciones de occidentales. Espero más propuestas.

La galería de Orion (Lobo)

Quitando el ligero de formato del título, una semana más, llega esta sección exactamente igual que siempre y mientras no reciba amenazas físicas tendréis que seguir aguantando mis garbatos cada semana. Ésta en concreto os va un Lobo. Cómo ya he hecho alguna otra vez, os pongo el lápiz y la tinta para que podáis comparar.

Lobezno: Enemigo del Estado

LOBEZNO: ENEMIGO DEL ESTADO
(Lobezno nº 1 al 3)
PANINI
Guión: Mark Millar
Dibujo: John Romita Jr
Entintado: Klaus Janson

Ya ha terminado la primera saga con Mark Millar y John Romita Jr. al frente de la serie del mutante canadiense más popular de Marvel. Eso significa que ya se puede empezar a hacer balance de cómo ha ido.

¿Y cuál es ese balance?¿Qué es lo que podemos encontrar en los tres números que ha publicado Panini? Pues dependiendo de cómo lo miremos podemos desilusionarnos un poco, porque la historia no tiene mucho de original ¿Y por qué entonces se oían maravillas de esta saga? Bueno, vamos por partes que hay cosas que explicar.

A modo de sinopsis, Hydra y La Mano tienden una trampa a Lobezno y a través de un misterioso personaje al que llaman el Gorgón, Logan resulta víctima de control mental. Ahora uno de los más letales asesinos del Universo Marvel está al servicio de dos de las peores organizaciones criminales y su misión será ejecutar a varios héroes para que sean resucitados como asesinos de La Mano. A través de esta saga veremos a Elektra, Nick Furia, Daredevil, los 4 Fantásticos, los Vengadores o los X-Men.

En resumidas cuentas, tenemos el típico recurso del héroe controlado mentalmente combinado con aquellas historias tipo Team up o Two in one donde se reunían montones de héroes. ¿Qué tiene eso de nuevo? Quizá el asunto es que en ocasiones no es necesario ser ‘original y novedoso’ para contar una buena historia. El comic de superhéroes, como cualquier género, parte de una serie de tópicos y recursos que se repiten constantemente. Quizá es algo excesivo llamarlo, como Neil Gaiman dijo una vez, “copias de copias de Stan Lee”, pero da una idea de a qué me refiero. ¿Significa esto que llevamos 50 años leyendo la misma historia? Ni mucho menos.

Como he dicho, todo género tiene una base de recursos que cuenta una y otra vez, pero con el tiempo y las modas se introducen variaciones y, sobre todo, cambia el cómo se cuenta. Mark Millar es quizá el máximo representante (que no digo el mejor) de cómo se escriben guiones hoy en día. Si en otras épocas se acercaba los superhéroes a una realidad decadente o a una pose forzada, ahora están más cerca que nunca del cine. Mark Millar realiza una magnífica película de acción de superhéroes. Un ritmo no apto para cardiacos y una serie de momentos épicos colocados donde deben estar ayudan que no seas capaz de dejar la historia. No sé si sois fans de las películas de acción, pero lo seáis o no ya sabéis que lo bueno de estas no está en el argumento, hay bastantes más aspectos en un guión que la simple premisa argumental y son en los que realmente Millar destaca.

Si todo esto no os convenciera, John Romita Jr. es el encargado de poner imágenes. Romita hijo es uno de los pocos dibujantes que hoy en día saben dibujar una splash page con más sentido que el crear un póster central. Ayudado por las tintas de Klaus Janson (que siempre le han quedado genial) con su trazo suelto, sus rostros duros y su narrativa trepidante, Romita es sin duda quien mejor podía llevar esta historia a buen puerto. Si a estos motivos le sumamos la increíble experiencia de este en el Universo Marvel, tenemos el puente perfecto entre la película de acción y los superhéroes de toda la vida.

Puede que dentro de unos años nadie se acuerde de este comic. Sinceramente, no pasará a la historia, pero os aseguro que si pasado ese tiempo os lo releéis volveréis a pasar un rato de lo más agradable.

La Era Grendel Tales

Ya estamos con la última entrega de este repaso a la saga de Grendel. A partir de la ascensión de Jupiter I como Grendel Khan comenzaba una nueva era. Pero viendo como había crecido el concepto, Matt Wagner debió darse cuenta de que podía crecer aún más de lo que él mismo pudiera pensar. Para llevar a cabo esta idea decidió que lo mejor era dejar el concepto en manos de otros autores. Así nacieron los Grendel Tales.

En un principio iba a comentar los Grendel Tales que mencioné en la introducción, pero ha llegado a mis manos cierto libro (que nunca agradeceré lo bastante) que me ha proporcionado nuevos datos que no conocía y otros que tenía olvidados.

Así, aunque Grendel Tales fue la confirmación del personaje fuera de las manos de su creador, hubo antes otros ejemplos de ello. Muestras serían Devil Whorsip (1990) que corrió a cargo de Steven Seagle y Ho Che Anderson y se publicó en el nº40 de la serie madre o Devil’s Wisper de James Robinson y D’israeli, que apareció en un número de la revista A1 de Atomeka press. Además comenzando este período, se publicó el especial Grendel Cycle, donde todavía Matt Wagner resumía la historia del personaje como puesta al día dado su desembarco en Dark Horse.

En cualquier caso, el primer Grendel Tales oficial fue Grendel Tales: Four Devils, One Hell (1993) (Grendel Tales: Cuatro demonios, un infierno 1996. World Comics). Aunque inicialmente lo iba a dibujar Phillip Bond, la bancarrota de Comico dejó su labor a la mitad y cuando fue retomada por Dark Horse el dibujante era Teddy Kristiansen. Cambiamos un gran dibujante por otro gran dibujante. La historia James Robinson parte como cuatro historias diferentes de cuatro grendels y se van entrecruzando hasta formar un sólo relato con una fidelidad a la obra de Wagner y una habilidad que casi consiguen que no se eche de menos a su creador.

El siguiente en la cronología es Grendel Tales: The Devil’s Hammer (1994), cuyo autor es un tipo de Lo más curioso, el canadiense Rob Walton. Al parecer, Walton hacía carrera religiosa cuando de repente le dio por dejarlo para dedicarse al comic. La religión es además lo más destacado de esta miniserie de 3 números. El protagonista es el superviviente de una aldea masacrada por grendels que se une a ellos para ejecutar su venganza desde dentro. Allí sus fuertes convicciones religiosas se verán en conflicto con su nueva religión grendel.

En Grendel Tales: The Devil in Our Midst (1994)(Grendel Tales: El diablo entre nosotros.1999. World Comics) Steve Seagle y Paul Grist retomarían el concepto de Grendel como un espíritu de violencia. En un escenario cercano a la película La Cosa, un grendel llega a una estación perdida en la nieve. A partir de ahí, una plaga comenzará a extenderse por el personal de la estación, una plaga que les convertirá en bestias. Gran historia de Seagle y , como siempre, soberbio dibujo de Grist.

Grendel Tales: Devils and Deaths (1994) y Grendel Tales: Devil’s Choices (1995) fueron publicados por Planeta en un único tomo en el 99, con el título Guerra de clanes. Como se suele decir, si sólo vas a leer un comic de Grendel, lee éste. El mejor escribe y dibuja quien podría haber llegado a ser uno de los más valorados dibujantes de la actualidad si no hubiera sido por su prematuro fallecimiento: Darko MacanEdvin Biukovic. Siendo ambos autores croatas y con el periodo bélico en la ex-Yugoslavia todavía caliente, nos ofrecen una historia de guerra y seres humanos. Difícil de explicar. Hay que leerlo.

Entre estas dos sagas anteriores, se situaría Grendel Tales: Homecoming, de Patrick McEown. Homecoming recupera el personaje de Susan Verhagen, la guardaespaldas de Warchild y nos habla de las dificultades de su ‘regreso a casa’.

Le llegará luego el turno a Grendel Tales: The Devil May Care (1995), que se comenta que podría editar Recerca en breve. Terry Laban y Peter Doherty nos hablan de Hack, el líder de un clan grendel y su relación con Dana, la directora de un hospital. Se nos presenta además el modelo de sociedad grendel en clanes como algo cercano a una tribu futurista.

Grendel Tales: The Devil’s Apprentice (1997) de Jeffrey Lang y Steve Lieber continúa con las interminables luchas entre grendels y vampiros. En esta ocasión dejarán a Aaron como último representante de su tribu de indios americanos y será su abuela quien lo críe como un Grendel. Sin embargo, el entrenamiento tendrá un fin último: enfrentarse un día a su padre que ahora engrosa las filas de los no muertos.

Hasta aquí los Grendel Tales. Sin embargo hay un par de obras más que también se engloban en este era. La primera de ellas sería la novela Grendel: Past Prime (2000) en la que Greg Rucka (con ilustraciones de Matt Wagner) hará provecho de su especial afinidad y habilidad para los personajes femeninos y tomará a Susan Verhagen como protagonista. En claro declive, Susan encontrará una espada perteneciente a Grendel Prime y emprenderá la búsqueda de éste, que terminará hallando en el Tibet.

100 años después de Warchild discurre Grendel: Devil Quest (1995), donde Matt Wagner cuenta cómo por diversas razones, el Khan Jupiter III trata de localizar a Grendel Prime. Éste, por otro lado, se encuentra enzarzado en un misterioso ritual para recuperar el alma de Hunter Rose, lo que le llevará al segundo crossover con Batman de donde volverá algo maltrecho al final de este comic. Paralelamente, se nos relata la situación política de estos años, donde el Khan Jupiter III llevará el imperio a su final.

Con esto terminamos este repaso a la cronología Grendel. Espero no haberos aburrido y también espero poder volver a hablar pronto de esta serie, porque eso significaría que podemos ver nuevo material. El año que viene se cumple su 25º aniversario y ya se preparan algunas sorpresas.

La Edad de Oro

JSA: LA EDAD DE ORO
Planeta
Guión: James Robinson
Dibujo y tinta: Paul Smith

Sé que los propósitos, las épocas en que fueron hechas y las técnica no tienen absolutamente nada que ver, pero leyendo La Edad de Oro no puedo evitar acordarme de Watchmen (otra vez). Tal vez sea el tono decadente. O tal vez sea porque estos son los personajes que podría haber utilizado Moore, ya que son ciertamente parecidos. Incluso la paleta de color tiene cierta semejanza.

Sin embargo se trata de dos historias muy diferentes. En La Edad de Oro, James Robinson y Paul Smith nos cuentan en un Otros Mundos un relato donde lo principal es otro concepto de héroe. Ya no habla del fin del superhéroe de finales de los 80. Nos habla de que ocurrió con los héroes de los 30 y 40 bajo la óptica de principios de los noventa. Esa distancia les permite establecer un paralelismo entre el personaje-superhéroe y el propio género.

Es normal que si habla del ocaso de los héroes y estando relativamente cerca en el tiempo la obra del barbudo Moore, tengan ciertas semejanzas de superficie. No obstante, en La Edad de Oro, la decadencia no es sino un reto para un nuevo comienzo que será la edad de plata aprovechando el episodio negro del McCarthismo para crear su motivación.

Los superhéroes, no lo olvidemos, son un producto de la guerra credo para ensalzar los valores patrióticos y todas esas zarandajas. En la historia de este comic sucede con los personajes de la historia lo mismo que sucedió con el género. Sin Guerra, los superhéroes ya no hacían falta. No tenían sentido… o eso parecía. Llegó la Edad de Plata y nos dimos cuenta de que quizá eran algo más que simples símbolos patrióticos. Los superhéroes podían ser personajes tridimensionales, podían ser personas. Y esto es precisamente lo que hacen la hábil pluma de Robinson y el increíble pincel de Paul Smith.

Las personas detrás de las máscaras se sentirán inútiles y, como personas, llegarán a reacciones inesperadas (como las que se ven en este comic). Pero Robinson sabe que no son personas normales, son superhéroes y en algún momento sus debilidades tendrán que quedar de lado. Por ello introduce una gran amenaza que los vuelva a convertir en lo que fueron, pero sin que olvidemos que también han sido vulnerables. Esto es el héroe de la edad de plata, su evolución.

Cambiando un poco de tercio, si Paul Smith nunca ha sido una estrella ha sido por su manía de hacer las cosas bien. Siempre se ha ocultado discretamente bajo una narración medida y un trazo sobrio y casi mecánico que no pretende lucimiento alguno, sino contar una historia. Lo lúgubre, lo épico, lo íntimo… todo consigue su función pero sin llamar la atención.

¿Cuantos de vosotros habéis hablado de La Edad de Oro de James Robinson? ¿Y cuántos habéis hablado de La Edad de Oro de Paul Smith? Lo innegable es que la historia es la estrella de este tebeo, pero quizá no lo fuera sin la labor de fondo de Smith.

Ya es vuestra segunda oportunidad para leerla. No la dejéis pasar.

Jugando:de Kazuo Koike a Marshall Rogers

Volvemos con la tercera edición de este juego semanal. Para hoy, el amigo y compañero en Es la hora de la Tortas!!!, Tebeonauta me lo ponía muy difícil. Tan difícil que me he visto obligado a hacer alguna pequeña trampa. Tenía que pasar de Kazuo Koike a Marshall Rogers, pero, como la mayoría de los japoneses, nunca ha trabajado con ningún autor de otra nacionalidad o con un autor japonés que lo haya hecho. Así que me he visto obligado a tirar de las ediciones americanas de sus obras.

1. Koike es el guionista de es clásico llamado El Lobo Solitario y su Cachorro, que en su edición americana contaba con algunas portadas de Frank Miller.
2. Miller escribió los guiones para el inconmensurable John Buscema para el ya clásico Daredevil #219.
3. Buscema trabajó con Steve Englehart en comics como The Avengers #105.
4. Englehart fue el guionista habitual de Marshall Rogers en series como Detective Comics o Silver Surfer.

La semana que viene más.

La galería de Orion (18 de marzo)

Ya iba tocando un dibujillo. Aprovechando que por fin han reemprendido la publicación de Lucifer en España (este vez Planeta), os dejo una imagen del interfecto. La dedico a este señor que hace algunos meses que ya no nos acompaña en la blogosfera, FromJell, que sé que le gustaba el personaje. Os dejo la versión a lápiz y a tinta para que comparéis.

JLA: Otro Clavo

LIGA DE LA JUSTICIA: OTRO CLAVO
Planeta
Guión: Alan Davis
Dibujo: Alan Davis
Entintado: Mark Farmer

Si el otro día os hablaba de Alan Moore, mi guionista favorito y el de muchos, hoy os hablaré de Alan Davis, mi dibujante favorito (bueno, junto con Mike Mignola). Ya sé que no es muy correcto expresar este tipo de favoritismos en una reseña, pero al fin y al cabo, nadie me paga por hacer esto. Tampoco veo mal que sea yo quien ponga las reglas, ¿no?

Al grano. Si os gustan los tebeos de superhéroes de siempre, es muy probable que este comic os haga pasar un buen rato. Situémonos. Este tomo es la segunda parte de un Elseworlds (historia alternativa) que publicó Norma hace algún tiempo y que se basaba en la premisa de un mundo sin Superman. Al final de la primera serie, aparecía por fin el último hijo de Krypton, que había sido adoptado por una familia amish. Si bien no era lo más novedoso del mundo, no es muy discutible que era una premisa interesante.

El problema es que una vez había aparecido Superman al final de la primera serie, en esta secuela nos habíamos quedado sin historia. Sí es cierto que volver sobre aquel mundo y sobre aquel Superman retraído y hasta antisocial podía resultar curioso, pero la cosa no parecía dar mucho de sí. La historia que nos plantea Alan Davis no es lo mejor que ha escrito, pero sale al paso a la perfección. ¿Qué haríais si tuvierais a todo el Universo DC a vuestra disposición? Aunque suene a perogrullada la respuesta no puede ser otra: una historia de superhéroes.

Y aquí es donde Davis nos ofrece una de luchas y amenazas de proporciones cósmicas. Ya os aviso que el malo del principio es de categoría, nada menos que Darkseid, pero también os advierto que eso es sólo, como digo, el principio. Una historia sin grandes alardes, con un correcto uso de los tópicos superheroicos y entretenida de principio a fin. Ni más ni menos

¿Pero qué tiene entonces JLA: Otro Clavo para que se hable de ella? Alan Davis es el mejor dibujante de superhéroes en activo hoy en día (aunque tenga serios competidores, como George Perez). Habrá a quien le guste más Jim Lee o alguien por el estilo por ser más espectaculares y tal, pero nadie hoy en día domina todos los aspectos del dibujo de una historieta de este tipo como el gran Alan Davis. Y dibujar bien en este caso no significa hacer preciosas ilustraciones en cada viñeta (que también las hace), significa narrar, coreografiar cada elemento de la página, cada elemento de las viñetas y nuestra propia mirada, para hacernos sentir la historieta. Y en el estilo que conlleva este género Alan Davis es un maestro.

El Ciclo Grendel

Siguiendo con el repaso Grendeliano que vamos haciendo las últimas semanas hoy nos tocaría el llamado Ciclo Grendel. Y para comenzar, nada mejor que uno de esos comics cuya localización temporal es un poco extraña.

Y es que Devil by the Deed se considera la primera historia de este ciclo y sin embargo cuenta la vida y la muerte de Hunter Rose. Además se trata de algo bastante atípico porque no se trata de un comic, sino de una historia ilustrada. Originalmente se publicó como complemento de Mage y en España salió como un tomo titulado Acto Diabólico, publicado por Planeta en el 97. La razón de la inclusión de este tomo al principio de esta etapa es que aunque se trata de la saga de Rose, la narración proviene de Christine Spar, a través de los estudios sobre su abuelo.

Tras la voz de Christine Spar, la tendríamos en persona en Grendel Vol.2 nº1, serie que duró esta vez 40 números publicados entre 1986 y 1990. Si alguien quisiera hacerse con esta serie tampoco lo tendrá tan mal, puesto que casi todo ha aparecido recopilado. Eso sí, en yankilandia, porque por estos lares no se ha podido ver ni uno sólo de los números de estas serie. Vamos por sagas.

Devil’s Legacy (2000) recopila los 12 primeros números de la serie. A los guiones de Wagner se unen los lápices de los Hermanos Pander (Arnold y Jacob). Nos cuentan la historia de Christine Spar, hija de Stacy Pallumbo, quien fue la hija adoptiva de Hunter Rose. Vive la vida de una pequeña celebridad tras haber escrito la historia del Grendel original hasta que su hijo, Anson, es secuestrado por un actor de Kabuki. Christine tomará el manto de Grendel y saldrá a la búsqueda de los secuestradores que la llevará hasta San Francisco. Allí descubrirá que el responsable del secuestro, Tujiro XIV, es un vampiro y que su hijo ya no se encuentra entre los vivos. Paralelamente, se enamorará de Brian Li Sung y lo protegerá de Tujiro XIV, hasta que llegue el combate final. Pero cuando Christine vuelve a Nueva York, le estará esperando Argent, la némesis del primer Grendel.

En The Devil Inside (1989) (que recopila los números 13 al 15) Matt Wagner nos contará con los dibujos de Bernie Mireault el destino de Brian Li Sung quien tras leer los diarios de Hunter Rose y Christine Spar, se verá “poseído por el espíritu del diablo”, afianzando así la idea de Grendel más como un concepto que como un personaje. Entrará en escena el capitán de policía Wiggins, ex-ayudante de Argent, y comenzará una confrontación con el nuevo Grendel Li Sung, qué terminará de la peor de las maneras.

Devil Tales (1999) es el título bajo el que se recopilaron los números 16 al 19 de la serie original y que se dice que podríamos ver por aquí pronto de la mano de Recerca Concretamente se aquí encontramos dos sagas, Devil Tracks y Devil Eyes. Lo curioso es que volvemos a tener a Hunter Rose de vuelta, pero tranquilos, no es una resurrección. Como en Devil by the Deed, se trata de relatos, contados esta vez por Wiggins quien investiga ahora a los Grendel habidos y crea una serie de novelas, pero eso es lo que viene luego.

The Incubation Years es el nombre que se le ha dado a los números 20 al 23 de la serie madre y aún no han sido recopilados. Sería en estos números donde dejaríamos de ver al diablo dibujado por Wagner, apareciendo las figuras de Hannibal King y un primerizo Tim Sale. El primero de los cuatro números nos habla de como Wiggins enloquece y termina siendo poseído por el agresivo espíritu Grendel.

A partir de ahí todo cambia. Damos un salto al futuro y nos situamos en un mundo dominado por las corporaciones que descubren a Grendel como material para publicidad y merchandising. Los gobiernos de EEUU y la URSS planean su fusión, pero en su lugar estalla una guerra nuclear. En el escenario de un mundo postcataclísmico aparecen los Grendel, primero como bandas urbanas y más adelante casi como órdenes religioso-militares.

God and the Devil (2003) cuenta la oposición de la Iglesia ante el creciente número de grendels. Equiparan a Grendel con Satán, pero eso no impedirá que el espíritu grendel crezca hasta amenazar las bases de poder. Surgirá el primer líder, Orion Assante, quien se convertirá en el primer Grendel Kahn. Dark Horse lo publicó en una miniserie de 10 números más un número cero reeditando el número 23 al 33 de la serie Grendel que se publicaron a finales de los 80. Dibujan John K. Snyder III y Jay Geldhof.

Devil’s Reign (2004) narra el alzamiento de Orion Assante como Grendel Kahn, la expansión de su imperio por todo el mundo y la cruzada contra la infestación de vampiros que sufre la tierra del siglo XXVI. Concluirá con la boda de Orion con Laurel Kennedy, el nacimiento de su hijo Jupiter y, finalmente, la muerte de Orion. Dibuja un Tim Sale que cada vez recuerda más al impresionante dibujante que conocemos. También por parte de Dark Horse se recopilaron en una miniserie, que contenía los números 34 al 40. Como curiosidad, ésta es la primera saga donde se habla de La Espada de Orion (la elite del Khan) de la que sacó su nombre este vuestro blog.

Grendel: Warchild (1992) fue planteada por Matt Wagner y el dibujante Patrick McEown como una continuación directa de la serie. Con la muerte del Kahn, las luchas por el poder y las conspiraciones están aseguradas. Aparecerá por primera vez la figura de Grendel Prime, una especie de Ciborg- grendel a lo Terminator que se encargará de la seguridad de Jupiter ante las mil y una amenazas que le tocará sufrir en su viaje. De todas maneras, ya hablé un poco más de ella en su día.

La semana que viene Grendel Tales.